严清怡上到二楼就已经开始后悔。

她现在又不是什么千金小姐, 在大街上摆摊的事儿都做过，完全可以在一楼随便找个位子坐下。

可前世的习惯太根深蒂固, 她根本没做考虑，下意识地就往楼上走。

就像，那天在袁秀才书房, 也是凭着过去的习惯研墨洗笔。

袁秀才风光霁月, 她说了不便告知，自然就不会暗中探查, 可若是别人察觉不对呢？

会不会因此怀疑她？

而且，同样的茶，在二楼的雅座要比一楼的散席贵两成。

林栝整天都是那身靛蓝色裋褐，想必囊中并不宽余, 且又是给她帮忙, 自不能让他会钞。

严清怡想想荷包里还有当银簪的一两银, 应该足够了。

三人坐定。

林栝要了壶龙井。

严清怡浅浅尝一口, 放下心来。

龙井以明前茶最为鲜嫩可口，雨前茶略逊一筹, 这家的龙井显然并非雨前佳品。

而且, 现在已是正月，过两个月就要采新茶，眼下喝的都是去年陈茶，价格定然不会太贵。

林栝从怀里掏出几张纸铺开, “这是我在房产经纪那里拓来的草样子, 头一处是东二胡同的, 你们从南关大街过来经过的，三间正房的一进院子，里头家具摆设样样齐全，不用另外添置，八十两银子往外卖，如果租的话，每月二两的租钱。”

严青昊倒吸口凉气，“太贵了。”

买是买不起的，就是租也并非长久之计。每月二两，一年下来就是二十多两。

严清怡摇摇头。

林栝指了第二处，“是西四胡同的三进宅院，第三进主院西边带着跨院，跨院是两间正房带三间东厢房。主家不卖，只能租，每月八百文。”

倒是比方才那处便宜许多。

严清怡伸手把纸移到跟前，仔细端详着。

是个颇大的四合院，垂花门西边有夹道单独通向跨院，进出会方便些，但是府门还是同一个。

这样好处是外面有门房，兴许还有护院，要安全得多。

但缺点也很明显，进出都要受制于人，哪天得罪了门房不让你进门，又到何处评理去？

严清怡思量下，问道：“能不能在西墙边单独开道门，屋里有什么家具什物？”

林栝答道：“大件家具都有，床、衣柜还有桌椅，小件的需要添置。再就没有灶间，如果住进去要另沏灶台……门的话，西墙边种了一小片翠竹，主家恐怕不想动。”

跨院通常是给姨娘住的，现在往外租就说明姨娘不在了，而主家旧情难忘，不愿铲了那片竹子。

严清怡脑中立刻想到一出妻妾争宠的戏码，叹道：“算了吧，这家是非太多，住进去恐怕不安生。”

林栝眸里显出丝惊讶，微颔，“的确如此，昨儿下午我去看了眼，听街坊说主家家里争吵不断，未免遭池鱼之殃，还是避开为好。”

难怪他知道得这般详细，竟是亲自去看过。

她本来还打算自己去找房屋经纪，这下倒省下许多麻烦，又不用担心自己年幼且是个女流之辈而被人哄骗。

严清怡心头涌起无限感激，诚挚地说：“大恩不言谢，林……公子的情我们记着，日后定当涌泉相报。”

她目不转睛地盯着他。

阳光透过糊着绡纱的窗棂照射进来，她周身像笼了层金色的薄纱，温和而轻柔，黑亮的眸子映着冬日暖阳，璀璨夺目。

林栝顿觉心跳像是停了半拍，话语也有些凝滞，“举，举手之劳，当不得谢”，急急低下头，把第三张纸推到严清怡面前，“这就是我刚才看的那处，在东四胡同，房子多年没住人了，得好生修葺一番，门窗都得全部更换。”

“那是租还是卖？如果租的话，不值当花力气整修。”

林栝忙补充，“是卖的，要价不贵，三十两银子。”

严清怡看下草图，是三开间的一进院子，与东二胡同那处大小差不多，但格外多了东西厢房。

价钱还足足便宜了一大半，即便需要修葺也是值当的。

三十两银子，想想办法也并不是凑不齐。

严清怡想着，问林栝：“能不能跟经纪约定个时间，我想去看看到底破败成什么样子？”

“现在就可以，那院门的锁坏了，一使劲就能拧开。”

严青昊听不太懂这些琐事，正觉得无趣，闻得此言，立刻道：“那就去看看吧？”

林栝唇角微弯，当先站起身。

下楼时，跟伙计结了茶钱。

五百文，半吊钱。

严清怡本想掏荷包，可见林栝已经会了钞，大庭广众之下，不便争来争去，只得作罢。

严青昊吐着舌头抱怨，“那么贵，还不好喝，又苦又涩，不如荷叶茶。”

严清怡瞪他一眼，“多嘴！”

严青昊脸上便露出讨好的笑。

林栝微微一笑，“有个兄弟姐妹挺好的，可惜……我爹娘只生了我一人。”

严青昊问道：“你不是还有表兄表妹吗？”

“是，”林栝答道，“表姨家里有两位表兄两位表妹，不过都不算特别亲近。”

严青昊附和道：“我也是，我家里还有两个堂姐，一个堂弟还有一个堂妹，也不亲，就只跟长姐和阿旻亲近……还有，我娘那边也有表兄妹的，不过都没见过。”

严清怡跟在后面，静静地听着严青昊竹筒倒豆子般抖露自家的家务事儿，哭笑不得。

大姨母跟随姨父做官不知道身在何处，可二姨母应该就在东昌府，假如用心去找肯定能找得到。

如果能够重新走动起来，薛氏和离后就不会觉得孤单无依了。

说话间，已经到了东四胡同。

宅子在最里面，胡同尽头磊了堵石墙堵着。

大门原本涂着黑漆，经过风吹雨淋，漆面早就七零八落，露出里面的木头原色。兽环仍在，上面布满绿色锈斑，挂着的铜锁也是锈迹斑斑。

林栝抓住锁链用力拽了拽，链条“当啷”作响，连带着门板也出“吱吱呀呀”的响声。

隔壁院子走出个五十左右岁数的老妪，因牙齿掉了，瘪着嘴问道：“你们是什么人？”

林栝躬身行个礼，“我刚才跟着吴经纪来看过房子，不留神把身上荷包掉了，回头找吴经纪又没找到，只好先过来这边。”

老妪上下打量他几眼，又睃眼严清怡姐弟，犹犹豫豫地问：“你们要买这院子？”

严清怡开口道：“听吴经纪说价格便宜，就过来看看……大娘可是觉得不妥？”

老妪四下张望番，压低声音道：“这屋子买不得，闲置了好几年，看过的人也不少，谁都没买。”

“这是为什么？”严清怡连忙追问。

老妪颤巍巍地走近，声音越低，“里面死过人。”

难怪卖得便宜？

严清怡心头一惊，见严青昊已抓住了自己小臂，满脸恐惧，“姐，咱走吧，换个别的地方。”

老妪摇头晃脑地说：“是啊，凶宅买不得，以前夜里还闹鬼来着，吸人阳气……你们可别说我说的，吴二楞知道了又得来吵吵。”说完，回屋掩好了院门。

林栝静静地看向严清怡，似是等待她的决定。

前世，严清怡就不怕死人。

高门深院里，哪家不死几个人，论起死人最多的地方，恐怕要数宫城了。如果死后都变成鬼，谁还敢草菅人命？

就算她自己，若非依附在严家姑娘身上重活一世，现在也已经变成了死人。

都死过一次，还怕什么鬼怪神灵的？

严清怡抬眸一笑，“进去看看吧。”

林栝点点头，手上加把力气，猛拽两下，铜锁“咔嗒”一声断开了。

门“咯吱咯吱”地被推开，迎面是座一人半高的影壁，上面砖雕已脱落许多，墙缝里透着青苔枯黄的痕迹。

向左转便是院子，只见遍地荒草枯枝，浓密处，杂草差不多一尺多高，随着北风摇摇摆摆。

真正是一片衰败！